Hardlopen is een vorm van atletiek waaraan veel mensen recreatief dan wel in wedstrijd verband deelnemen. Hardlopen is een duursport die voor bijna iedereen geschikt is. Vrijwel iedereen die kan lopen, kan hardlopen.
Wanneer men begint met lopen, dan is het vooral belangrijk om de tijd te nemen en rustig de trainingsintensiteit toe te laten nemen. Het is gebruikelijk om bij een vereniging aan te sluiten; de trainers zorgen hier voor advies zodat de loper minder snel geblesseerd raakt. Hardlopen kan men bijna bij elk weertype doen; alleen bij storm en onweer is het onverstandig om te gaan Lopen.
Om te kunnen hardlopen is het dragen van goede hardloopschoenen noodzakelijk. Als dit niet het geval is, is de kans op een blessure groter. Verder zijn een comfortabel, functioneel (ademend en vocht-afvoerend) shirt en broek gewenst om zo comfortabel mogelijk te kunnen lopen.